Para apoyar a las ciudades de la región, el Programa Internacional de Cooperación Urbana en América Latina y el Caribe (IUC-LAC) publicó una declaración en su sitio web para alentar a los líderes locales a enfrentar la crisis sin precedentes desencadenada por Covid-19. El texto muestra que la lucha por la sostenibilidad de nuestro planeta y la implementación de políticas de mitigación y adaptación al cambio climático, así como la reacción a la crisis de salud, resaltan el papel de los gobiernos locales que, más que nunca, deben pensar globalmente y actuar localmente para guiar las acciones municipales.
Otra iniciativa del programa en América Latina y el Caribe fue la publicación de una serie de noticias, compartidas también en las redes sociales, para resaltar los esfuerzos de los alcaldes en un momento crítico en salud, economía y seguridad social, e inspirar a los países vecinos para enfrentar a Covid-19. Desde pequeños municipios hasta grandes metrópolis, son los municipios los que han tomado medidas y decisiones que a veces son duras y, en la mayoría de los casos, costosas para las arcas públicas y su popularidad entre algunos sectores de la sociedad.
Este papel es evidente en el municipio de Niterói, en el estado de Rio de Janeiro, Brasil. La ciudad, que es signataria del Pacto Global de Alcaldes para el Clima y la Energía (GCoM-LAC), ha dado buenos ejemplos de iniciativas para hacer frente a la pandemia. La gran ventaja del municipio fue la anticipación del problema, con la creación de un grupo de trabajo a principios de año para recopilar información y producir documentos y analizarlos. Cuando el virus comenzó en Brasil, se adoptaron medidas de aislamiento social, suspensión de clases y cierre de una buena parte del comercio y los servicios y la desinfección de barrios marginales y barrios.
Para apoyar las medidas de aislamiento social y garantizar la seguridad alimentaria de la población, la ciudad distribuyó suministros básicos de alimentos, garantizó ingresos básicos de emergencia para las familias en la situación más vulnerable y se suspendió la recaudación de tarifas de agua para este segmento de la población. También se crearon programas de apoyo para micro y pequeñas empresas, donde el municipio pagó el salario mínimo de hasta nueve empleados, a través del compromiso de no despedirlos durante seis meses.
Además de las medidas internas, el municipio de Niterói y Maricá, un municipio vecino, realizó una inversión de R $ 90 millones para que el gobierno estatal pudiera construir y administrar un hospital de campaña en São Gonçalo, un municipio vecino que tiene muchos casos de enfermedades. en el estado y que sufre de falta de recursos financieros. El hospital tendrá una capacidad de 200 camas, 40 de las cuales en la Unidad de Cuidados Intensivos.
Ciudades brasileñas autónomas
La ciudad de Niterói, como las otras en Brasil, tiene autonomía garantizada por la Constitución brasileña, desde su promulgación en 1988. Esto significa que el municipio tiene una responsabilidad asegurada que le permite decidir cuestiones relacionadas con la seguridad, la salud y la educación básica y que Tiene su propio sistema de recolección y servicios públicos esenciales. Esto hizo posible, por ejemplo, suspender el cobro de tarifas de agua por parte de la población más pobre durante el período de la pandemia.
“Los ayuntamientos han diseñado e implementado acciones para aplanar la curva de contagio, promoviendo el aislamiento social; ampliar las condiciones de servicio en el sistema de salud; garantizar la seguridad alimentaria de la población, especialmente de los sectores más vulnerables; y crear mecanismos para enfrentar la crisis económica, principalmente para micro y pequeñas empresas ”, comenta Eduardo Tadeu, director ejecutivo de la Asociación Brasileña de Municipios (ABM), uno de los coordinadores nacionales de GCoM-LAC en Brasil.
